從中學畢業至今，我在一間畫室從事兼職助教的工作，約有五年時間。現在的畫室助教工作與「視覺藝術」、「藝術教育」相關。過去亦有從事與「設計」相關的工作，負責活動宣傳和網頁資訊的平面設計。

 

畫室助教，是一份幼兒和兒童的教育工作。我負責「3e多元探索號」的課程，長期教授3歲半至12歲的學生。畫室的課程分為「Brainstorming」的遊戲和創作兩部分。課堂上需要協助帶領遊戲，先讓學生了解主題，從而教授他們整合自己的想法，運用該課不同的素材，創作自己的構圖或立體習作。除了教授知識和藝術創作，課堂上有一半時間是管理學生秩序。

 

我曾做過另一家畫室，學生們比較被動，很聽教，不需要管秩序。現職工作的畫室，採用了互動教學模式，小朋友之間容易熟絡，一起玩鬧；特別在遊戲部分，在不同主題下，設計一些需要團隊或二人合作的遊戲。在小朋友互相回應的過程中，也會促進他們以後的交流互動。畫室的老師，不是一個超級權威的形象；畫室內的孩子們，可稱呼所有老師為「某某姐姐或某某哥哥」，這樣會比較有親切感。他們不會害怕發問，會主動跟我們聊起日常生活瑣事；我也會借著這樣的機會，與他們溝通，了解他們的個人喜好。有時，甚至會鼓勵他們把一些有趣的想法加入作品中。

 

雖然，作為老師會比較費心神，但當你真的「馴服」了一個學生，便能在「玩」的過程中，管理她/他的情緒及讓其慢慢學習管理自己，這樣，對小朋友的學習和老師的教學，都是相得益彰的。這份兼職工作的內容，與全職的工作基本上是一樣的，差別在於，我不用負責課前的教案設計。

 

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喜歡擔任兒童藝術教師

 

我喜歡自己現在的工作：第一，在教畫的同時，可以聆聽小朋友組織故事，目睹他們如何以繪畫作為溝通的媒介，去表達自己想法。小朋友的思維邏輯未發展成熟，在沒有那麼多規範的情況下，有豐富的想象空間，構思往往都帶點天馬行空的幻想。他們這種的思考模式和所創作出來的故事，也不時提醒著我：不妨在思考和工作上，間中打破日常框框，「保存」一小顆童心和希望。

 

其次，我幸運地遇到這間用心經營的畫室。我很欣賞畫室的教學理念，亦被(前)老闆對藝術教育的執著和熱誠吸引。我的(前)老闆是呂志明，我們稱呼他為呂sir。我初來畫室報到時，在大門外看到關於他的報導，並了解到有關他的生命故事。呂sir曾經在廣告界擔任創作總監，拍過最為人熟悉的電視廣告「百佳王老太系列」。自從被診斷患上鼻咽癌後，改變了他的職業生涯，轉業成為兒童藝術教育工作者。當時，我正就讀廣告設計副學士，作為學生的我，總覺得他過往曾作為創作總監，對員工的要求肯定很嚴格，自己很怕資質平平的我，不知何時會被「炒魷魚」。所以，我面對他，是心存七分敬畏、三分害怕。而事實上，他對教學的要求相當高。

 

在他的課程設計上，我看到他對幼兒教育的用心和對美術的執著，即使「Brainstorming」部分用的「Playroom」，他要求因應不同主題，切換整個場景，務求塑造出最適合的學習環境。有幾個主題，比較深刻：他製造了一個大鐵籠，玩困獸鬥，利用角色扮演去拯救動物，以突出「愛護動物」；為突出「香港特色行業」，他就用木板，把「當鋪」整個典當櫃檯的裝置弄好，給小朋友進行模擬交易……

 

在他身上，我學到兩樣很重要的東西。一是敢試敢做，有時講出來天馬行空的想法，親身試過後，會發現真的有可能會做到。二是堅持，他由廣告事業這個高峰跌倒，再爬上第二個高峰的故事，真的十分激勵我。每當我遇到困難、挫折時，會想起這個「絕地反彈」的故事。期望有朝一日，可以在自己的興趣與能力範圍內，有所成就和貢獻。

 

2016年，呂sir退休，畫室改由他的舊同學接手經營，也是我工作變化最大的一年。老師是原班人馬，承接著前老闆一貫的教學理念和教學方式，並沒有太大變化。在新的管理模式下，我受到新老闆邀請，由兼職教畫，轉為半職，並協助小部分行政工作。當時，一想到終於有機會與老師們由零開始構思課堂內容和遊戲，便滿心歡喜地答允工作；意想不到的是，原來這是最錯誤的決定。

 

剛開始，我是在畫室門口幫忙學生消毒雙手及量體溫，發展到後期，變成接聽電話、管理FACEBOOK專頁、處理資料、家長查詢、調配課堂、收學費等。基本上，星期一至五，都在處理行政工作，只有在星期六， 學生超多的日子，才能真正回到課室教畫。我發現，老闆想要的，是行政人員而非老師。但是，當我辭去半職，想重回兼職助教的身份時，已經太遲……即使重新回到教學上，仍擺脫不了老闆心目中「萬能跑腿」的完美形象，時而被調回「協助」行政工作。這一個「模糊」的工作身份，曾一度冷卻了我的工作熱情。

 

對此，我內心是充滿矛盾的：我想過辭去工作，對彼此來說，可能是更好的解脫；因為我的「萬用性」，使老闆遲遲不急於聘請行政助理，對於畫室的長遠管理，也不是好的發展。但我真的很享受教畫，而且不少學生，由入職開始教到現在；我見證著他們在身量、繪畫技巧和知識的增長，要離開他們，真的十分不捨。而且，除非自己另立門戶，不然，也很難找到如此具有質素的畫室。最後，綜合各種因素，內心拖拖拉拉地，仍然堅持留任到現在。

 

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兒童藝術教育取向的異同

 

可能因為自己同時曾在兩間不同的畫室，擔任畫室助教(暫稱為畫室A和畫室B)，我發現畫室之間的課程設計和結構，實在與孩子們的美感成長有關。讓我具體舉例來說說：

 

如果以幼稚園般的存在作為比喻，畫室B似是一間托兒中心，與畫室A同樣教寫ABC，但前者不會教你如何將ABC組合成不同的單字和字與字之間的關係。兩間畫室的教學目標、方式和課程設計也有明顯差別。

 

畫室B地方不大，不似畫室A能夠佈置場景玩遊戲，取而代之是講故事部分。每次講完故事，便開始教學。畫室B的老闆，為預留更多時間畫畫，每次故事部分都沒有好好善用，以一種單向敘述的方式，在5分鐘匆匆講完故事，便馬上進行繪畫教學。在畫室B教畫，遠比畫室A輕鬆很多，因為全班學生繪畫的東西和構圖，都一模一樣的。小朋友只需要看著「Demo」，跟著老師，一筆一劃地畫，就必定「成功」；有誰進度落後(畫錯了？)我一眼就可以看出，馬上過去幫忙「指正」。在畫室B教畫，讓我有一種自欺欺人的感覺。老闆為了櫥窗作品的和諧性和統一性，一般只教學生用單色平塗不同部分，只有特定範圍內，才可配色選擇。

 

試想，3歲和6歲的學生在同一班上課時，6歲的學生明明有更高的學習能力，可以嘗試教他分辨顏色的光暗，畫出更多的色彩變化和細節，但卻會被這框架限制，似難有進步……對於顏色、線條沒有概念的幼兒來說，畫室B也許是讓他們第一次接觸藝術，提高其對藝術興趣的好地方；但對於有顏色、線條基本概念的6歲孩子來說，畫室B的教學方式，卻是一種束縛，似乎很難發揮自己的創意和想象力……

 

坦白說，在這些年間，我一直沒有一份正式的全職工作，因為我根本不清楚甚麼工作適合自己，甚麼工作可令自己樂在其中。

 

我喜歡「藝術」、「設計」、「社區」，我曾貪心地想過，有沒有工作能一次過滿足我這三個喜歡的領域？過去兩年，我一直在這三個領域中徘徊，更曾經同時期任職三份不同的兼職。除了任職畫室助教，我曾經接過平面設計部頭工作，也曾在社區的三個展覽中分別擔任平面設計、故事館的當值和活動助理工作。這些「部頭」工作的轉換，都稱不上是離職，只是隨著展覽完成而結束。

 

因為不同的原因，從小到長大，我有機會涉獵一個或多個美感領域，包括舞蹈和玩樂器，至於與視覺藝術有關的發展，可以說，是自自然然的事。

 

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美感領域發展：與音律有關的行先

 

先說舞蹈。小學的時候，母親全職工作；放學後，我總被托管在同學家中。這位同學是學習芭蕾舞的，所以，我們除了一齊玩耍和做功課外，有時候，同學的家長，會讓我穿上芭蕾舞舞衣，試試擺弄動作。可能，母親看過我頗享受的樣子，在某一個暑假，幫我報名參加由康文署舉辦的芭蕾舞課程。或許，兩個月的課程內容，重複性較強，每堂只有短短一小時，頭半小時是拉筋活動，後半小時是重複學習過的舞步，對於我來說，比較沉悶。所以，往後的暑假，沒有再參加；反而，卻參加了很多運動項目，如羽毛球、跳繩、排球、射箭等……

 

再說樂器。中一入學時，學校向所有同學發通告，建議沒有音樂基礎的同學，最好選擇一種樂器，作為課外的學習（不過，後來，我才發現，有很多同學都虛報有音樂基礎，省卻另外花費）。由於以前就讀的小學，只有西樂團，我對樂器興趣表格上的陌生的中國樂器，充滿好奇。選填之前，還在網上做了資料搜集。當時，我選填第一興趣是柳葉琴，第二興趣是琵琶。柳葉琴就像迷你琵琶，它比較貼近我的體型，在身體協調上，覺得自己能夠較容易掌控。可惜，報名人數只有二人，所以，被分配到只有六人報名的琵琶小組。

 

彈奏琵琶我是喜歡的，但並不特別熱衷。始終，我對樂理知識的吸收能力較慢，直接背記手指按位和彈法，總會有跟不上的時候。而且，在家中也不方便練習，琵琶的音色，高而響亮，倘若彈得笨拙，仿如噪音，並收到鄰居投訴。不過，接著的一年，隨著高年級同學相繼畢業，原本由他們支撐的中樂團，已經難以成團，留下來學習的人也寥寥可數，最後，不同的樂器組別也相繼結束。雖然，老師有推薦一些校外的音樂課程，因為學費太貴，沒有繼續學習。說來也有趣，唸大專時，我卻有機會用兩年時間，由初階至中階，學會彈奏UKULELE！我相信，應該是與我曾學習琵琶有關，其實兩者的原理十分相似。

 

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美感領域發展：與視覺有關的行後

 

至於視覺藝術的發展，由小到大，基本上都沒有參加過繪畫班，所以，也很難清晰地說，由何時開始正式發展！印象中，自己第一次接觸顏色，是在3至4歲。母親買了一本數字連線的畫册給我，由那時開始，我就喜歡拿起蠟筆來填色。與其他人一樣，由小學到中學，我是在正規的學校課堂中接觸手工、美術和設計。

 

美感發展歷程中最深刻的事件？相信是在中學階段要留級重讀。這是一個轉捩點：中四時，選修會計和經濟，成績不理想；後來重讀，選修視覺藝術和健康管理與社會關懷。我的畫畫技巧，並沒有因為這個重讀一下子提升，但卻從那時開始，較多接觸與藝術相關的資訊和活動，譬如，跟老師外出寫生、睇展覽、每年去花卉展覽參加畫畫比賽……

 

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期待母親的深切理解

 

整個美感發展歷程中，我感覺到母親的不理解，可能成為明顯的阻力。她的不理解，或許從父親發展其「藝術興趣」的一些小故事，可見一斑：

 

父親曾經是一名中餐廚師，需要負責筵席中的上菜擺設。下班後，他會帶蘿蔔和工具回家，作食物雕刻，算是與藝術拉上一點關係。當時，他酷愛研究雕塑，連家中的一張「梳化」——龍鳳木雕長椅，也成為參考的素材之一。不過，自小學以後，我就沒再看過父親雕刻。可能，因為酒樓已經不再特別重視這種「藝術」，他就不再製作罷。大約在我唸初中時，他好像曾經有一段時間，迷上了寫Blog，並重新動手做食物裝飾，整理一些作品記錄的相簿等等。不過，只持續了半年左右。每次製作，他會用上一整天的私人時間，加上很佔空間，經常會被母親罵「唔知搞乜鬼」、「阻住晒」……後期，他的手部開始有痛楚（雖不影響雕花）；最後，也沒有繼續他的「藝術事業」！